Depuis l’arrestation du rappeur et producteur Sean Combs, de nombreuses théories virales circulent à son sujet sur les plateformes en ligne. L’une d’entre elles affirme que le FBI a découvert un tunnel sous la propriété de celui qui se fait appeler “Diddy” afin de faciliter des activités illicites. Certaines images supposées soutenir cette théorie ont simplement été récupérées sur le Web et n’ont aucun lien avec le producteur. Par ailleurs, aucun élément factuel ne permet de corroborer cette thèse. Le seul tunnel identifié dans sa propriété de Los Angeles est un petit tunnel aquatique qui jouxte la piscine.
Le producteur et rappeur étasunien de hip-hop Diddy a été placé en détention ce 16 septembre 2024, accusé par les procureurs fédéraux de New York d’avoir mis son “empire” au service d’un système violent de trafic sexuel. Sean Combs, de son vrai nom, est un influent rappeur et producteur de hip-hop new-yorkais, connu successivement sous les pseudonymes Puff Daddy, Puffy, P. Diddy et dernièrement Diddy.
Depuis plusieurs mois, la star étasunienne fait l’objet de multiples plaintes à son encontre pour des agressions sexuelles. En date du 2 octobre 2024, ce sont au moins 120 femmes et hommes qui ont lancé des accusations contre Sean “Diddy” Combs, selon des avocats.
Suite à l’arrestation du producteur de musique de nombreuses théories le concernant circulent en ligne. L’une d’entre elles suggère que, pour procéder à ses activités illégales, Sean Combs bénéficiait d’un tunnel sous sa maison.
Un tunnel, une grotte et des liens avec des célébrités
“Le FBI a trouvé un tunnel ce matin dans la propriété du célèbre rappeur Diddy à Los Angeles”, indique sur Instagram une vidéo publiée le 26 septembre 2024 et vue plus de 1,2 million de fois. La voix off décrit comment un passage aurait été découvert par les agents du FBI sous le lit du rappeur. Le récit, soutenu par des images d’illustration, se termine avec une “découverte” au bout du tunnel et ces mots : “Vous ne croirez jamais ce qu’ils ont trouvé…”, ils sont suivis d’une invitation à suivre la page pour connaître la suite.
Une théorie reprise par des internautes francophones. Sur TikTok, une version de ce “Reel” est traduite en français mot pour mot mais circule accompagnée d’autres images d’illustration que celle mise en ligne en anglais sur Instagram. Elle a été vue plus de 745.000 fois.
Toujours sur Instagram, une autre vidéo en français qui évoque “deux tunnels” sous la maison de Diddy fait 682.000 vues.
La théorie apparaît également dans d’autres versions et sur d’autres plateformes, comme X : “La maison de Diddy à Los Angeles possède une grotte, un tunnel sous-marin qui relie les bâtiments principaux, selon @TMZ”, indique par exemple un internaute francophone sur le réseau social.
“Ce tunnel découvert relie le manoir de #PuffDaddy a la Maison de Mickael Jackson… MJ a t il était une victime De P.Diddy comme l’a était #Tupac“, s’interroge un autre.
“Les tunnels sous la villa de P. Diddy sont tentaculaires avec des pièces verrouillées, dont un tunnel directement relié au manoir Playboy. D’autres célébrités risquent de tomber prochainement”, peut-on encore lire dans un autre tweet.
Des images pour soutenir l’affirmation ont été récupérées sur le Web, sans lien avec Diddy
Pour soutenir leurs affirmations, les internautes qui affirment qu’il y a un tunnel sous la maison de Diddy utilisent des éléments visuels. Nous avons pu analyser certaines de ces images.
L’un des montages le plus courant reprend trois images : un portrait de Diddy, un tunnel creusé dans de la roche et l’image d’un passage étroit.
À l’aide de l’outil de recherche d’image inversé de Google, nous avons retrouvé des traces de ces images.
La première photo représentant “le tunnel” a notamment été publiée sur une page web liée à une attraction touristique dans le Grand Canyon aux États-Unis. Elle a été mise en ligne le 9 août 2017.
Nous avons également retrouvé la seconde photo qui illustre un passage étroit dans une archive d’un article du Wall Street Journal en 2015. L’image est visible dans cette publication du 4 juin 2015 du quotidien étasunien titrée : “Les maisons de luxe qui ont des tunnels souterrains”. La photo est attribué au photographe Mark Peterman et est légendée “Le tunnel de M. Blanchet mène à une cave à vin, où il organise des dégustations”. L’article indique que M. Blanchet est un agent immobilier et que la photo est issue de sa maison de Phoenix, datée des années 1920.
Enfin, une autre image, présente dans certaines vidéos consacrées au “tunnel” de la propriété de Diddy, montre un “passage secret”.
Il s’agit d’une image qui est utilisée dans diverses publications liées à l’aménagement intérieur des maisons, notamment sur le réseau social Pinterest. Des occurrences de cette image apparaissent déjà en 2018.
Ces trois images ont donc été récupérées sur le Web, sans être sourcées, et n’ont aucun lien, de près ou de loin, avec la propriété de Diddy.
Une rumeur similaire datant de mars 2024
Par ailleurs, nous avons également retrouvé des articles de vérification des faits sur la même thématique en mars 2024.
En effet, le 26 mars dernier les propriétés de Diddy à Los Angeles et Miami ont fait l’objet de fouilles par la police, suite aux accusations d’agression sexuelle formulée par Cassie, l’ex compagne du rappeur.
Nos confrères de Reuters et de 20 minutes ont publié des articles de fact checking suite à la diffusion sur les réseaux sociaux d’une image attribuée à la chaîne d’information étasunienne CNN. Cette image indiquait que ces fouilles avaient permis aux enquêteurs de trouver des tunnels sous la villa de Diddy à Los Angeles.
Un porte-parole de la chaîne avait confirmé au média 20 minutes que le visuel n’avait pas été diffusé par leurs soins. CNN avait également indiqué à l’agence de presse Reuters que l’image, diffusée notamment sur Facebook, avait été “fabriquée”.
Aucune information concernant la découverte d’un éventuel tunnel n’a été mentionnée par les autorités suite à ces perquisitions. Mais il existe bien une mention officielle d’un tunnel dans la propriété du producteur de hip-hop.
Lorsque Diddy acquière sa villa californienne en 2014, le Los Angeles Time indique que la propriété jouit notamment d’un “tunnel de natation sous-marine”. La description indique que dans le jardin de la villa, se trouve “une piscine de style lagon avec une grotte reliée par un tunnel de natation sous-marine”.
Grâce aux images aériennes diffusées par CNN lors de la perquisition de la villa de Diddy à Los Angeles en mars 2024, nous avons pu identifier l’adresse de cette propriété. À l’aide de l’outil Google Maps, nous avons également pu retrouver des images satellites de cette grotte et de son tunnel de natation sous-marine.
Il s’agit d’un espace artificiel jouxtant la piscine et constitué de roches. La grotte aquatique bénéficie de plusieurs cavités qui permettent les entrées et sorties ce qui constitue le tunnel.
Il ne s’agit en aucun cas d’un tunnel construit en sous-terrain et qui permettrait de faciliter des activités illicites, comme indiqué dans les publications analysées.
Enfin, aucune information fiable indique que la propriété de Diddy à Los Angeles, mise en vente au début du mois de septembre, a été à nouveau perquisitionnée. Aucune source fiable ne permet non plus de corroborer la découverte d’un tunnel dans la villa du producteur.
L’arrestation de Diddy engendre de nombreuses théories complotistes
Ces publications infondées concernant le magnat du hip-hop s’inscrivent dans un cadre plus large. Depuis son arrestation le 16 septembre, de nombreuses théories circulent sur les réseaux sociaux au sujet de Diddy et des personnes potentiellement impliquées dans des actes criminels. Ces publications recueillent des millions de vues.
Par exemple, comme l’ont mis en évidence nos confrères de NWS Check de la VRT, une “liste” des invités à une fête “freak off”, du nom de ces orgies lors desquelles Diddy auraient notamment abusé de ces victimes, a été largement diffusée en ligne. Il s’agissait cependant d’une liste de personnalités nommées dans le cadre d’une collecte de fonds en ligne lancée par le producteur en faveur des professionnels des soins de santé pendant la pandémie de coronavirus.
Comme le détaillent également nos confrères des Décodeurs du Monde, l’influence de Diddy ne se limitant pas à la sphère du hip-hop, le mélange de ses liens avec des personnalités éminentes du show-business et des accusations pédocriminelles sont instrumentalisées politiquement, jusque dans le cadre de la course à la Maison Blanche entre Kamala Harris et Donald Trump où les partisans des deux camps s’accusent mutuellement d’être liés à l’affaire Diddy.
